Capital Semilla: ¿Cómo Puede a Financiar tu Negocio?

El emprendimiento es para quienes creen en sí mismos, en sus ideas y son optimistas sobre el futuro. En América Latina, estos tipos tienen suerte porque inversores de todo el mundo quieren invertir en fundadores latinoamericanos.

Dicho esto, el mundo de las startups y la recaudación de fondos es enorme y complicado, y puede resultar abrumador. Existe el capital semilla, los inversores ángeles, el venture capital, la late stage, la early stage y un millón de detalles intermedios. En este artículo, vamos a revisar la primera fase de la recaudación de fondos, que es la semilla capital.

¿Qué es el Capital Semilla?

Capital semilla es el nombre de la primera ronda de financiación que un empresario consigue para su empresa. En esta fase, la empresa suele ser sólo una idea. No hay producto, ni ingresos, ni empleados, ni empresa. Sin embargo, el fundador ha conseguido convencer a los inversores de que puede ejecutar sus planes para la empresa. Los que estén dispuestos a creer en él le darán dinero, lo que se conoce como capital semilla.

Como puedes ver, una inversión semilla es arriesgada. Los inversores no tienen ni idea de si el emprendedor es capaz de dirigir una empresa de éxito o no. Sin embargo, ahora son copropietarios de su empresa. Esto significa que si su apuesta sale bien, el emprendedor hará crecer con éxito la empresa y los inversores recuperarán mucho más dinero del que invirtieron.

4 Etapas para Financiar una Startup

La financiación de una empresa pasa por cuatro etapas clave. La primera se denomina Pre-Seed. Este dinero son los ahorros del fundador, dinero de la familia, dinero de subvenciones o el fundador se unió a una aceleradora o ganó un concurso.

La segunda etapa es la de semilla, que reseñamos en profundidad en este artículo. La tercera etapa se denomina Serie A. En esta etapa, las startups atraen la inversión de fondos de capital riesgo o inversores institucionales más grandes y consolidados.

Las siguientes etapas reciben los nombres de Serie B, Serie C, Serie D, etc. Cada ronda implica mayores inversiones a medida que la empresa escala. A veces, un fundador puede recaudar tanto dinero de los inversores que acabe poseyendo muy poco de la empresa. Es un peligro que hay que tener en cuenta.

¿Dónde Conseguir Capital Semilla?

Una vez que sabemos qué es el capital semilla, conviene también identificar dónde puede conseguirse. Las fuentes más comunes de financiación inicial son: los propios fondos del emprendedor, de su familia y amigos, de los llamados "ángeles inversores" e incluso a través del crowdfunding o financiación colectiva.

Es Posible que el Gobierno Quiera Financiarte

El capital semilla en México puede obtenerse también mediante fondos públicos de la Secretaría de Economía. Para ello, esta dependencia pone a disposición de los mexicanos en sitio web Fondo PYME, el cual contiene toda la información relacionada con este “instrumento que busca apoyar a las empresas, en particular a las de menor tamaño y a los emprendedores, con el propósito de promover el desarrollo económico nacional”. Las categorías de beneficiarios que contempla este programa son:

• Emprendedores
• Microempresas
• PyMEs
• Empresas gacela (organizaciones de rápido crecimiento)
• Empresas tractoras

Préstamo a Fondo Perdido

Otra forma en que el gobierno podría financiar tu empresa es mediante un préstamo a fondo perdido, o una subvención. Es dinero gratis, sin condiciones. Los organismos públicos que conceden este tipo de préstamos quieren ver un plan de empresa, facturas de los clientes, planes a corto plazo, planes a largo plazo y mucho, mucho más. No recomendamos los préstamos a fondo perdido porque un fundador podría perder un año intentando complacer a los funcionarios y toda la documentación que piden.

Prepárate Cuando Pidas Inversión

Cuando busques fuentes de capital semilla, es importante que presentes tu idea de negocio de forma profesional, aunque tus primeros inversores sean amigos o familiares. Para empezar, necesitas presentar un plan empresarial, financiero y de marketing.

• Plan de negocios describe el modelo de negocio, la ventaja competitiva y la demanda del mercado
• Plan financiero detalla las necesidades de financiación para cubrir abogados, patentes, empleados. Debes estimar los ingresos y gastos futuros
• Plan de marketing describe cómo piensas publicitar tu producto

El nivel de profesionalidad y presentación de estos planes depende de tu audiencia. Tu madre no necesitará una presentación en PowerPoint. Sin embargo, un inversor ángel sí. Te recomendamos que seas lo más profesional y organizado posible desde el principio, aunque sólo sea para tu madre. Si te tomas en serio lo de convertirte en emprendedor, querrás que tu público también se lo tome en serio. Y entonces puede que abran la cartera.

¿Cuánto Tiempo Se Tarda en Conseguir Capital Semilla?

Lo mejor es asumir que llevará más tiempo del que crees. Encontrar un inversor suele ser la parte que más tiempo lleva, dependiendo de a cuántas personas tengas que presentar tu empresa. Si encuentras un inversor interesado, el proceso puede durar entre 6 y 8 semanas. Eso si tienes todos los documentos preparados y la comunicación entre ambas partes es fluida. Si hay retrasos, tres meses es un plazo más realista.

Cómo Administrar el Capital Semilla

En el caso específico del capital semilla, este suele ser suficiente para ayudar a la empresa a alcanzar sus objetivos iniciales. Si el negocio tiene éxito en esta fase inicial, podrá captar el interés de los inversionistas de la siguiente fase: la de capital de riesgo.

Alcanzado este punto, es probable que los inversores inyecten más capital en la empresa, antes de que avance más y su valor aumente. Algunos consejos para acceder exitosamente a las rondas de financiación y administrar correctamente el capital que recibas:

1. Discreción

   Con la excepción del CEO de la empresa y socios, así como los directivos, es preferible que el personal de la empresa no tenga conocimiento de la búsqueda de financiación. Esto para evitar que decaigan los ánimos o que algún tipo de relación con los inversionistas tergiverse el proceso.

2. Información Previa

   Como con cualquier proceso, especialmente aquellos que involucran dinero, reúne toda la información que puedas acerca del financiamiento, del capital semilla y de todo lo relacionado con las inversiones.

3. Conocer las Expectativas

   Antes de reunirte con un inversor, pregúntale cuáles son las expectativas que tiene de tu negocio. Esto te dará un panorama más claro de lo que personas externas a tu empresa ven.

4. Prepara las Presentaciones

   Una vez que hayas conseguido una reunión con un inversor potencial, deberás estar preparado con la información más relevante acerca de tu negocio y de las previsiones que tengas para el futuro.

5. Se Necesita Paciencia

   El proceso de captación de capital es como una montaña rusa, con sus altas y bajas. No tiene un progreso lineal en el que se alcance el objetivo final con esfuerzo, sino que implica intentar hasta conseguir lo que necesitas.

6. Acepta el Rechazo

   Recibirás miles de negativas antes de que algún inversor decida apostar por tu negocio. En lugar de desanimarte, entiende el por qué no, dónde puedes mejorar, qué es lo que falta y cómo puedes hacerlo mejor la siguiente vez que lo intentes.

7. Controla el Proceso

   Debes comprender todos los posibles escenarios de las interacciones con los inversores, prepararte para las reuniones y rondas de financiamiento y saber responder a las dudas que puedan surgir.

8. Identifica el Momento Oportuno

   No empieces una ronda de inversión sin considerar primero la fase en la que tu empresa se encuentra ni el nivel de madurez del mercado y sistema financiero, los inversores verán ese descuido como un error de planeación.

9. Valoración Realista

   Es un error pensar que lo mejor son las exorbitantes cantidades de dinero. La valoración de tu empresa durante la captación de fondos debe ser realista. Una cifra baja supone una proyección pesimista y nadie confiará en el retorno de su inversión. Por el contrario, una valoración alta hará que se infle el valor de la empresa y las expectativas crezcan sin ningún respaldo real.

10. Considera todos los Tipos de Inversión

    La mayoría de emprendedores piensan que para iniciar un negocio deben recurrir a créditos bancarios o préstamos empresariales, pero eso es por falta de información. Antes de recurrir a cualquier fuente de financiamiento, investiga primero todas las opciones disponibles.

11. La Comunicación es Clave

    Es importante mantener una comunicación sana, profesional y abierta con los inversores potenciales. No se trata de clientes, ni de amigos, sino de futuros socios comerciales con acuerdos que implican ciertos compromisos.

12. Transparencia ante Todo

    Sé realista y transparente con tus datos. No los infles, ni hagas aproximaciones, ni mucho menos mientas. Una cosa es presentar una idea como una oportunidad y otra tergiversar los datos. Si no tienes ingresos, entonces no mientas al respecto. El inversor no sólo invierte en tu empresa, sino también en ti como empresario.

En Resumen

Apostar por una startup representa un riesgo considerable, por lo que una de las principales ventajas del capital semilla es que los inversores comprenden ese riesgo y siguen dispuestos a asumirlo. En general, esto significa que, al tener inversores en tu empresa, cuentas con el oído y el asesoramiento de profesionales que pueden orientarte en el negocio. Si tienes suerte, tu inversor tendrá una amplia red de contactos y quizá te presente a personas clave que también puedan ayudarte.

Una inversión semilla no es un préstamo. Los que apuestan dinero por un emprendedor en una ronda semilla están apoyando al fundador para que gane. Sin embargo, esto puede ser un problema porque el inversor puede no entender muy bien el negocio. Ha invertido en ti, pero puede convertirse en una molestia si quiere implicarse más de lo que habías planeado.

A pesar de lo arriesgadas que pueden ser las oportunidades de obtener capital semilla, tanto para el inversor que aporta los fondos como para el emprendedor que da parte de su empresa, no cabe duda de que, si el modelo de negocio está bien planteado, puede ofrecer oportunidades de alta rentabilidad en el futuro.