Crédito vs. préstamo: la diferencia que tu banco nunca aclara

Aunque muchas personas usan los términos como si fueran lo mismo, un crédito y un préstamo no funcionan exactamente igual. La diferencia principal es cómo recibes y utilizas el dinero:

• Un préstamo te entrega todo el dinero de una vez.
• Un crédito te da acceso a una cantidad de dinero que puedes usar poco a poco.

Ambos son formas de financiamiento ofrecidas por bancos u otras instituciones financieras, pero se utilizan para situaciones distintas.

Crédito vs préstamo: principales diferencias

Cómo funciona un crédito

Un crédito es una línea de dinero que una institución financiera pone a tu disposición. No recibes todo el dinero desde el inicio, sino que puedes utilizarlo cuando lo necesites hasta un límite determinado.

Este tipo de financiamiento se conoce como crédito revolvente, porque a medida que pagas lo que utilizaste, el dinero vuelve a estar disponible.

Características de un crédito

• tiene un límite de crédito máximo
• solo pagas intereses sobre el dinero utilizado
• la línea se renueva cuando realizas pagos
• suele utilizarse mediante tarjetas de crédito o líneas de crédito

Por ejemplo, si tienes una línea de crédito de $20,000 MXN pero solo utilizas $1,000 MXN, los intereses se calculan únicamente sobre esos $1,000.

Cómo funciona un préstamo

Un préstamo consiste en recibir una cantidad específica de dinero de una sola vez. Después, debes devolver ese dinero en pagos periódicos junto con los intereses.

A diferencia del crédito, una vez que terminas de pagar el préstamo, el dinero no vuelve a estar disponible automáticamente.

Características de un préstamo

• recibes el monto completo al inicio
• los pagos se realizan en cuotas fijas o programadas
• los intereses se calculan sobre el capital total
• suele tener plazos definidos (meses o años)

Los préstamos se utilizan normalmente para gastos concretos, como:

• comprar un vehículo
• pagar estudios
• cubrir una emergencia
• consolidar deudas

¿Qué es mejor: crédito o préstamo?

No hay una opción mejor para todos los casos. Todo depende de cómo planeas usar el dinero.

Un crédito puede ser útil para gastos variables o imprevistos, ya que puedes usar solo la parte que necesites.

Un préstamo suele ser más adecuado cuando necesitas una cantidad específica de dinero para un objetivo concreto.

Entender esta diferencia te ayuda a elegir la opción de financiamiento que mejor se adapte a tu situación financiera.